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[[Image:Luke first icon.jpg|right|frame|L'[[Apôtre Luc]] peint la première icône.]]
Les images ont toujours eu une place importante au sein de l'[[Église orthodoxe]] ; leur statut a été, en Orient, l'objet de la [[Iconoclasme|querelle iconoclaste]] du VIII<sup>e</sup> et du IX<sup>e</sup> siècles. Le [[Dimanche de l'Orthodoxie]], premier dimanche du [[Grand Carême]], commémore chaque année le rétablissement de la [[vénération]] des icônes. L’usage de l'iconographie des icônes dans le culte est considéré comme un des éléments distinctifs du [[rite byzantin]].
== Les icônes dans la tradition orthodoxe ==
L'icône est l'image que l’Église orthodoxe propose aux croyants comme lieu de la manifestation de Dieu et l'opération toujours actualisée de Sa grâce. <br>
L'icône est une théologie en images, c'est-à-dire une révélation du monde de la gloire de Dieu ; elle exprime dans la totalité de ses éléments les réalités mystérieuses de l'au-delà. C'est pourquoi elle utilise un langage spirituel différent de celui de notre monde, en faisant perdre par exemple au corps humain son aspect naturaliste, et en transfigurant le monde sensible. Ainsi les visages sont-ils représentés de façon symbolique et non réaliste ; au centre de l'icône, ils concentrent toute l'attention du spectateur grâce au regard qui doit rayonner de douceur ; les architectures ne sont pas subordonnées à l'espace mais ont leur propre perspective, les rochers des paysages semblent échapper à la pesanteur, et l'ensemble est pénétré d'une lumière qui ne projette pas d'ombre. Le fond d'or symbolise la lumière surnaturelle qui rayonne de la gloire de Dieu dans la vie éternelle.
C'est l'Incarnation du Fils de Dieu qui rend possibles à la fois cette représentation iconographique et la manifestation du monde spirituel et invisible. Saint Germain de Constantinople écrit en effet : « En mémoire éternelle de la vie incarnée en notre Seigneur [[Jésus Christ]], nous avons reçu la tradition de le représenter dans sa forme humaine, c'est-à-dire dans sa théophanie visible, en sachant qu'ainsi nous exaltons l'humiliation du Verbe de Dieu. » Une icône du Christ nous permet donc de contempler, à travers le visage du Verbe de Dieu incarné, le mystère de l'Incarnation, le mystère de l'amour de Dieu pour ses créatures. En 843Dans sa quatrième session, le Concile de Nicée rassembla tous les Pères du VIII<sup>e</sup> [[Concile œcuménique]] déclarèrent passages bibliques et patristiques et justifia le culte des images : {{Citation|Les représentations de la croix, de même que « quiconque les saintes images, qu'elles soient faites avec des couleurs ou de la pierre, doivent être placées sur les vases, les habits, les murs, les maisons et dans les chemins... Plus on regardera ces images, plus on se souviendra de celui qu'elles représentent, plus on sera porté à les vénérer en les baisant, en se prosternant, sans leur témoigner cependant l'adoration véritable qui ne convient qu'à Dieu seul, mais on leur offrira de l'encens et des lumières, comme on le fait pour la Sainte Croix et les saints Évangiles... Quiconque vénère une image, vénère en elle la réalité personne qu'elle représente », et |Profession de foi du Concile de Nicée de 787}}Quant à saint [[Jean Damascène]] , dans son traité ''De Imaginibus'' il affirme plus expressément que « l'icône est sanctifiée par le nom de Dieu et par le nom des amis de Dieu, c'est-à-dire les saints, et c'est pourquoi elle reçoit la grâce de l’[[Saint Esprit|Esprit Saint]] couvre de sa grâce l'icône<ref>Jean Damascène, P.G. 94-1300.</ref>. » En 843, les Pères du VIII<sup>e</sup> [[Concile œcuménique]] rétablirent définitivement le culte des images.
==Histoire==
*[[:Catégorie:Icônes]]
*[[:Catégorie:Iconographes]]
*[[List of modern iconographersListe d'iconographes modernes]]
==Bibliographie==
