Jean Chrysostome

Icône russe de Saint Jean Chrysostome

Notre père parmi les saints, Jean Chrysostome (né à Antioche vers 347- mort en 407 près de Comona), a été archevêque de Constantinople. C'était un prédicateur remarquable : son éloquence lui valu, après sa mort, d'être appelé Chrysostome, ce qui signifie en grec (Χρυσόστομος) "bouche d'or". Il est célèbre pour ses talents d'orateur et sa dénonciation d'abus d'autorité au sein de l'Église et dans l'Empire romain de son temps. L'Église orthodoxe l'honore comme un saint (son jour de fête est le 13 novembre) et il compte parmi les Trois Saints Hiérarques (jour de fête : 30 janvier) avec avec saint Basile le Grand et saint Grégoire le Théologien. Il est également reconnu par l'Église catholique romaine, qui le considère comme un saint et un Docteur de l'Église, ainsi que par l'Église anglicane ; les deux églises le commémorent le 13 septembre. Ses reliques ont été volées à Constantinople par les Croisés en 1204 et portées à Rome, mais ont été renvoyées le 27 novembre 2004 par le Pape Jean-Paul II.

Il est parfois nommé "Jean d'Antioche," mais ce nom se réfère d'une manière plus appropriée à l'évêque d'Antioche dans les années 429-441, qui était à la tête d'un groupe d'évêques modérée orientale dans la controverse nestorienne.

Biographie

Enfance et éducation

La date de naissance exacte de saint Jean Chrysostome est disputée. Il est né à Antioche au sein d'une famille bourgeoise. Son père, un haut officier de l'armée syrienne, est mort peu après sa naissance. Il fut donc élevé par sa mère Anthusa. Il fut baptisé (en 368 ou 373) et tonsuré lecteur (l'un des ordres mineurs de l'Église). Du fait des relations influentes de sa mère, son éducation se fit, lors de son adolescence, auprès d'un professeur païen Libanios, célèbre orateur et professeur de rhétorique. De Libanios, il acquis les compétences nécessaires à une carrière d'orateur, aussi bien que l'amour des lettres grecques. Il se repentira cependant par la suite de la manière dont il vécut dans sa jeunesse. Il fit ensuite des études de théologie auprès de Diodore de Tarse (un des leaders de l'école tardive d'Antioche). Il vivait de façon ascétique et devint ermite vers 375 et le resta jusqu'à ce que sa mauvaise santé la force à retourner à Antioche.

Prêtrise

En 381, il fut ordonné diacre par saint Mélètios d'Antioche, et prêtre quelques années plus tard, en 386, par l'évêque Flavien Ier d'Antioche. Il semble que cette période fut la plus heureuse de sa vie. Il devint alors un prédicateur et un directeur spirituel populaire par son éloquence.

Liens Externes

• Saint Jean Chrysostome, œuvres complètes sur le site de l'abbaye Saint-Benoît de Port-Valais
• patristique.org, écrits de Jean Chrysostome, informations générales sur les Pères de l'Église, textes originaux, traductions, documentation pédagogique, prières, méditations…