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Serge de Radonège

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[[Image:Sergius von Radonezh.jpg|thumb|Icone de St Serge]]
'''Serge de Radonège''' ('''Сергий Радонежский'''), né aux environs de 1313 et mort le [[25 septembre]] 1392. Il est l'un des [[saint]]s les plus populaires de la Russie, avec [[Séraphin de Sarov]].

Il fut un grand spirituel et réformateur monastique de la [[Patriarcat de Russie|Russie]] médiévale.

== Éléments biographiques ==
=== Enfance ===
[[Image:Mikhail_Nesterov_001.jpg|thumb|right|250px|''Rencontre de Barthélémy avec le moine'', par [[Mikhail Nesterov]] (1890).]]
On ignore la date précise de sa naissance, à Rostov. Ses parents le prénommèrent [[Barthélemy (apôtre)|Barthélemy]], du nom de l'apôtre. Contrairement à ses frères, il était peu doué à l'école. Rencontrant un jour un vieux moine, il lui demanda de prier pour qu'il arrive à étudier normalement. Le moine pria pour lui, puis l'assura qu'à compter de ce jour, il saurait étudier. Le soir même, il lut l'office des heures, il avait moins de dix ans. Il fréquenta assidûment les offices de l'Église, et se mit à lire la Bible. À partir de l'age de douze ans, il se commença à suivre rigoureusement les jeûnes du mercredi et du vendredi<ref>Dans l'Église orthodoxe, les mercredi et vendredi sont jours de jeûne, le premier parce que c'est ce jour là que le Christ a été trahi, le second parce que c'est le jour où il fut mis à mort</ref>. A une date indéterminée, sa famille quitta Rostov pour s'installer à Radonège, au nord de Moscou.

=== Ermite ===

Alors que ses frères s'étaient mariés, Barthélémy resta célibataire, exprimant son désir de devenir moine. Après le décès de ses parents, son frère aîné -veuf- devint moine au monastère de Khotov. Ensemble, ils s'installèrent dans la forêt , à plusieurs kilomètres de Radonège. Là, ils bâtirent une cabane, avec une chapelle qu'ils dédièrent à la [[Trinité chrétienne|Sainte Trinité]], ce qui était une innovation<ref>Les Églises étant, à cette époque, habituellement placé sous le patronage d'un saint ou d'une fête.</ref>. C'est là qu'il devint moine, à 24 ans, sous le nom de "Serge". Son frère le laissa peu après, pour rejoindre le monastère de la Théophanie, à Moscou.

Serge demeura [[ermite]] dans cette solitude durant trois ans, avec pour seuls livres le [[Livre des Psaumes|psautier]] et les [[Évangiles]], et pour seul voisinage les animaux sauvages de cette forêt, au nombre desquels les loups et ours n'étaient pas rares.
Un de ces ours devint d'ailleurs un habitué de l'ermitage, Serge lui donnant un peu de son pain de temps à autre.
[[Image:Vasnetsov sergij radonezh.jpg|thumb|right|St Serge de Radonège devant son monastère, avec l'icône de la Trinité]]

=== Le monastère ===
Au bout de ces trois ans, d'autres personnes se mirent à le rejoindre. Les offices des heures étaient quotidiennement célébrés dans la chapelle, mais comme aucun des frères n'était prêtre, ils devaient en faire venir un pour la célébration de la [[Rite byzantin|Divine Liturgie]].

En 1354, Serge fut ordonné prêtre, et officiellement déclaré [[higoumène]] de la petite communauté.

Quoi que leur niveau de vie frôlât souvent la misère, Serge ne permettait pas que les moines fassent de collectes pour leurs besoins, les frères devant en tout se confier à Dieu.

À la demande expresse du Patriarche Philotée de Constantinople<ref>L'[[Église orthodoxe russe|Église russe]] ne devint autonome qu'à partir de 1548</ref>, il organisa la petite communauté (qui jusqu'à ce jour était constitué de cellules indépendantes) en un véritable monastère, avec une règle adaptée de celles des [[Monastère du Stoudion|Studites]]. La communauté, d'une douzaine de membres, augmenta rapidement. Suite à un début de révolte contre son autorité - qui était cependant modérée - , Serge laissa le monastère et s'installa à Kirjatch, malgré les tentatives du Métropolite Alexis<ref>Saint Alexis de Moscou, fêté les [[12 février]] et [[20 mai]]</ref> de le ramener au monastère de la Trinité.

=== Serge et la Russie ===

Alors que la Russie était envahie par les [[Tatars]], Serge participa à des missions "politiques" pour favoriser un relèvement de la nation russe.

Il avait aussi fait de son monastère un centre intellectuel, doté d'une bonne bibliothèque.

En 1380, le prince [[Dimitri IV de Russie|Dimitri Donskoï]] interrogea Serge, pour lui demander s'il devait entrer en résistance contre l'envahisseur. Le moine l'engagea à défendre son peuple<ref>On peut rapprocher ceci des chrétiens nombreux qui prirent part à la Résistance, lors de la Seconde Guerre mondiale.</ref> et le bénit. Au moment de la bataille de Koulikovo, qui fut le commencement de la délivrance de la Russie, Serge priait.

=== Derniers mois et décès ===
Quelques mois avant la fin de sa vie, Serge se désengagea de l'higouménat et de la "vie publique" pour se consacrer à nouveau à la prière dans la solitude.

Il mourut le [[25 septembre]] 1392.

== Postérité ==
Serge fut [[Canonisation|canonisé]] en [[1452]].
Il est fêté dans l'Église orthodoxe les 25 septembre et 5 juillet

Le monastère de la Trinité prit par la suite le nom de [[Laure de la Trinité-Saint-Serge]] et demeura un foyer de spiritualité, même durant la période soviétique.

L'[http://www.saint-serge.net/ institut de théologie orthodoxe de Paris] est placé sous le patronage de saint Serge

== Notes ==
<references />

== Sources ==
*[[Le [[Synaxaire]]. Vies des [[Saints]] de l'[[Église Orthodoxe]]]], Éditions "To Perivoli tis Panaghias", [[Simonos Petras]], [[Mont Athos]]
*''Prière et sainteté dans l'[[Église russe]]'', Elisabeth Behr-Sigel, Spiritualité Orientale n° 33, Bellefontaine 1982
*Encyclopédie Universalis
*fr.wikipedia.org


[[Catégorie:Saints]]
[[Catégorie:Saints russes]]


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