Le '''Grand Carême''' est la période de préparation précédant la [[Semaine Sainte]] et la fête de [[Pâques]]. Selon l'un des plus importants théologiens orthodoxesdu XX^e siècle,[[ Alexandre Schmemann]] : ", « avant tout le carême est un voyage spirituel et sa destination est Pâques"» <ref>''Le Grand Carême'', Alexandre SchemannSchmemann, Abbaye de Bellefontaine,1974.</ref>. Historiquement, l'objectif initial du carême pré-pascal (maintenant connu sous le nom de Grand Carême) était la préparation, par le [[jeûne]] et la [[prière]], des [[catéchumène]]s à leur baptême et à leur entrée dans l'Église, qui se faisait traditionnellement le jour de Pâques.

La période du Grand Carême est caractérisée par l'abstention de certains aliments, l'intensification de l'aumône, des offices religieux ainsi que de l'effort personnel pour agir en conformité avec la volonté de Dieu et persévérer dans la prière. Les aliments dont on s'abstient habituellement sont la viande, les produits laitiers, le poisson, le vin et l'huile. Étant donné que le jeûne est strictement interdit canoniquement le jour du Sabbat et le jour du Seigneur, le vin et l'huile sont autorisés les samedis et dimanches. Si la fête de l'[[Annonciation]] se situe pendant le Grand Carême, le poisson, le vin et l'huile sont autorisés ce jour-là. L'importance et la rigueur du [[carême]] dans l'Église orthodoxe est à la mesure de l'importance qu'elle porte accorde à la fête de Pâques.<ref>"« Toute la liturgie de l'Église est ordonnée autour de Pâques, et, ainsi, l'année liturgique, c'est-à-dire la succession des saisons et des fêtes, devient un voyage, un pèlerinage vers Pâques, vers la Fin qui est en même temps le Commencement : fin de ce qui est vieux, commencement de la vie nouvelle, un passage constant de ce monde au Royaume déjà révélé en Christ" », in ''Le Grand Carême'', Alexandre SchemannSchmemann, Abbaye de Bellefontaine,1974.</ref> .

Dans l'Orthodoxie comme dans le culte occidental, le Grand Carême dure 40 jours ; mais contrairement à l'Occident, les dimanches sont inclus dans ce nombre. Le début du Grand Carême est fixé en fonction de la date de [[Pâques]] (qui est une fête mobile). Le Grand Carême commence officiellement un lundi, sept semaines avant Pâques, appelé le "[[Lundi pur]]". Il se termine le [[samedi de Lazare]], la veille du [[Dimanche des Rameaux]]. Cependant, le jeûne continue la semaine suivante, appelée [[Semaine Sainte]], jusqu'à [[Pâques]]. {{Modèle:Grand Carême orthodoxe}}

Sans doute faut-il préciser que le [[jeûne]] n'est pas seulement un ensemble de règles alimentaires (en tous cas, le [[Carême]] ne saurait y être identifié) ; il est avant tout un épurement de ce qui est superflu et de ce qui peut gêner notre rapport avec [[Dieu]]. Il s'agit de réorienter son désir vers ce qui est essentiel. Il s'agit en cela de comprendre la parole du [[Jésus Christ|Christ]] quand il répliqua dans le désert à [[Satan]] dans le désert (qui essayait de l'éprouver dans son jeûne) : "« ''L'homme ne vit pas seulement de pain''" » (Évangile selon Mathieu[[Apôtre Matthieu|Matthieu]], 4,4). Il s'identifie donc à se mouvement de conversion (de ''métanoïa'') qui consiste à se détourner de nos désirs multiples pour s'orienter vers "« ''l'unique nécessaire''" » (Luc, 10,42). D'une manière générale, le jeûne est souvent décrit dans l'[[Église orthodoxe]] comme un effort pour se libérer des dépendances qui asservissent l'esprit à des désirs non essentiels, afin de restaurer l'ordre naturel de l'intelligence à la sensation.

Cependant, les Pères affirment que cet effort n'est rien sans le secours de la prière (il ne s'agit pas d'arriver seulement à une maîtrise de soi, mais bien de réorienter son désir). Une parole mémorable (un ''[[wikt:apophtegme|apophtegme]]'') d'un [[Pères du désert|Père du désert]], souvent citée dans l'orthodoxie, affirme que l'on ne peut se glorifier de jeûner sans prier et sans amour, car les démons jeûnent eux aussi (ils n'ont pas besoin de manger).

L'orthodoxie condamne par ailleurs toute volonté de performance dans le domaine des règles alimentaires (ce qui serait en fausser le sens) Comme , comme le révèle par ailleurs cet autre célèbre [[wikt:apophtegme|apophtegme]] :

{{citation_bloc| :« Abba Isaac vint chez Abba Pœmen. Il le vit en train de se verser un peu d'eau sur les pieds ; et comme il était très libre avec lui, il lui demanda : "Pourquoi certains ont-ils fait preuve d'intransigeance en traitant durement leur corps ?" Abba Pœmen répondit : "Nous, nous n'avons pas appris à tuer le corps, mais à tuer les passions." Et il dit encore : "Tous les excès viennent des démons."» <ref>''Abba, dis moi une parole'', Apophtegmes des Pères du désert, choisis et traduit traduits par [[Lucien Regnault]], edéd. Solesmes, 1998, p.47.</ref>}} .

Pendant le Grand Carême, la plupart des orthodoxes pratique un jeûne alimentaire qui répond à certaines règles générales. Cependant, ces règles que nous décrivons ci-dessous, ne doivent pas être appliquée aveuglement appliquées aveuglément : selon la tradition de l'Église orthodoxe, toute décision de jeûner doit se faire en consultation avec son Père spirituel (généralement son confesseur) afin d'en définir les modalités d'une manière adaptée à notre individualité (c'est ainsi que certains Pères peuvent, d'une façon apparemment paradoxale, recommander du repos à ceux qui sont incapables de s'en accorder, etc.par exemple).

 Ces règles de jeûnes alimentaires jeûne alimentaire doivent s'accompagner de méditations bibliques, d'efforts spirituels, d'assistance aux offices, sans quoi elles perdent tout intérêt spirituel, et ne peuvent alors que manquer ce qu'elles sont censées viser, ce qui en constitue le sens même.

Le Carême, comme le rappelle Alexandre SchemannSchmemann, ne saurait se limiter à des actes extérieurs comme les règles alimentaires, la présence aux offices. Cette période implique une transformation générale de son style de vie en accord avec ces efforts. La plupart des orthodoxes vont par exemple, moins au cinéma ou en boîte de nuit pendant la durée du Carême, réduisent leur sorties, afin de créer un climat plus simple, plus dépouillé, sans trop d'attractions divertissantes, avec son rythme propre. (De nos jours, certains orthodoxes éteignent leur télévision durant le Carême, particulièrement les première, quatrième et septième semaines). Comme l'on se prive d'une nourriture, il s'agit aussi aussi de s'ouvrir et de s'habituer à une nourriture plus élévéeélevée, d'une meilleure qualité pour l'esprit et pour l'âme en se concentrant sur des lectures spirituelles, ou tout oeuvre œuvre d'art possédant une valeur spirituelle.

De ce fait, il est de coutume de ne célébrer ni fête, ni mariage durant le Grand Carême, afin d'en respecter le "ton". Ce ton particulier au Carême porte un nom dans l'orthodoxie, celui de "« radieuse tristesse" » (ou encore "douloureuse joie" selon le choix de traduction, correspondant au grec "{{Lang-el|χαροποιό πένθος}}, ''charopeion penthos"'', littéralement "la tristesse produisant la joieréjouissante") , signifiant par là l'interdépendance, manifeste pendant le carême, qui lie la joie véritable à l'effort nécessaire pour se détacher de ce qui l'entrave. Il s'agit non pas d'une joie éphémère, superficielle, mais d'une joie exigente exigeante ; non pas d'une tristesse menant à une forme de dépression, qui serait la tristesse du péché, mais la découverte de notre faute et de la possibilité d'en être sauvé, délivré.

Selon le même esprit, aucune Liturgie de Saint [[Jean Chrysostome]], avec offrande de l'[[Eucharistie]], considérée comme une véritable fête, ne saurait être célébrée les jours de la semaine du Carême. L'Eucharistie est durant le carême offerte uniquement le dimanche (qui , étant "le jour du Seigneur" , demeure un jour de fête) et lors, non pas de la Liturgie de Saint Jean Chrysostome, mais de la Liturgie de Saint [[Basile le Grand|Basile]], plus longue et plus solennelle.

Cependant, si sa pratique est stricte, l'entrée dans le carême se fait de manière progressive. Toute grand fête ou période liturgique se doit, en effet, selon la tradition orthodoxe, d'être préparée à l'avance, à travers entre autre autres l'ordonnancement des lectures évangéliques du dimanche afin de permettre une conversion progressive. Le carême est donc préparé à travers cinq dimanchedimanches, évoquant chacun, à travers leurs lectures évangéliques, les étapes fondamentales de la conversion.

Sans doute faut-il compter, comme le fait Alexandre Schmemann, le "'''Dimanche de Zachée'''" comme un dimanche de pré-carême, même si celui-ci n'appartient pas au [[Triode]]. L'évangile de ce dimanche (Luc 19, 1-10) évoque le ''désir'' du pécheur Zachée de voir le Christ, au point de monter en haut d'un arbre pour l'apercevoir, si bien que c'est le Christ qui le vit et s'invita chez lui.

{{citation_bloc| :Le Seigneur dit cette parabole : "« Deux hommes montèrent au Temple pour prier ; l’un était Pharisien et l’autre publicain. Le Pharisien, debout, priait ainsi en lui-même : Mon Dieu, je te rends grâces de ce que je ne suis pas comme le reste des hommes, qui sont rapaces, injustes, adultères, ou bien encore comme ce publicain ; je jeûne deux fois la semaine, je donne la dîme de tout ce que j’acquiers. Le publicain, se tenant à distance, n’osait même pas lever les yeux au ciel, mais il se frappait la poitrine, en disant : Mon Dieu, aie pitié du pécheur que je suis ! Je vous le dis : ce dernier descendit chez lui justifié, l’autre non. Car tout homme qui s’élève sera abaissé, mais celui qui s’abaisse sera élevé." }} » (Evangile Évangile de Saint Luc, 18, versets 10 à 14).

Voir à ce sujet, sur un le site de catéchèse orthodoxe suivant : [http://catecheseorthodoxe.free.fr/article.php3?id_article=25| Dimanche du publicain et du pharisien]

* Le deuxième dimanche de pré-carême, premier jour de la deuxième semaine, est appelé le "'''Dimanche du Fils prodigue'''". L'évangile de se ce dimanche (Luc 15, 11-32) évoque la possibilité de résoudre le sentiment d'être exilé de Dieu, de revenir à lui.

{{citation_bloc| :« Il dit encore : "Un homme avait deux fils. Le plus jeune dit à son père : Père, donne-moi la part de fortune qui me revient. Et le père leur partagea son bien. Peu de jours après, rassemblant tout son avoir, le plus jeune fils partit pour un pays lointain et y dissipa son bien en vivant dans l’inconduite. "Quand il eut tout dépensé, une famine sévère survint en cette contrée et il commença à sentir la privation. Il alla se mettre au service d’un des habitants de cette contrée, qui l’envoya dans ses champs garder les cochons. Il aurait bien voulu se remplir le ventre des caroubes que mangeaient les cochons, et personne ne lui en donnait. Rentrant alors en lui-même, il se dit : Combien de mercenaires de mon père ont du pain en surabondance, et moi je suis ici à périr de faim ! Je veux partir, aller vers mon père et lui dire : Père, j’ai péché contre le Ciel et envers toi ; je ne mérite plus d’être appelé ton fils, traite-moi comme l’un de tes mercenaires. Il partit donc et s’en alla vers son père. "Tandis qu’il était encore loin, son père l’aperçut et fut pris de pitié ; il courut se jeter à son cou et l’embrassa tendrement. Le fils alors lui dit : Père, j’ai péché contre le Ciel et envers toi, je ne mérite plus d’être appelé ton fils. Mais le père dit à ses serviteurs : Vite, apportez la plus belle robe et l’en revêtez, mettez-lui un anneau au doigt et des chaussures aux pieds. Amenez le veau gras, tuez-le, mangeons et festoyons, car mon fils que voilà était mort et il est revenu à la vie ; il était perdu et il est retrouvé ! Et ils se mirent à festoyer. "Son fils aîné était aux champs. Quand, à son retour, il fut près de la maison, il entendit de la musique et des danses. Appelant un des serviteurs, il s’enquérait de ce que cela pouvait bien être. Celui-ci lui dit : C’est ton frère qui est arrivé, et ton père a tué le veau gras, parce qu’il l’a recouvré en bonne santé. Il se mit alors en colère, et il refusait d’entrer. Son père sortit l’en prier. Mais il répondit à son père : Voilà tant d’années que je te sers, sans avoir jamais transgressé un seul de tes ordres, et jamais tu ne m’as donné un chevreau, à moi, pour festoyer avec mes amis ; et puis ton fils que voici revient-il, après avoir dévoré ton bien avec des prostituées, tu fais tuer pour lui le veau gras ! "Mais le père lui dit : Toi, mon enfant, tu es toujours avec moi, et tout ce qui est à moi est à toi. Mais il fallait bien festoyer et se réjouir, puisque ton frère que voilà était mort et il est revenu à la vie ; il était perdu et il est retrouvé !" }} » (Evangile Évangile selon Saint Luc 15, versets 11 à 32)

La Durant la [[Semaine des laitages]], la viande est supprimée, mais les laitages et les œufs sont autorisés même le mercredi et le vendredi (jours habituels de jeûne). Lors de ces deux jours de la semaine, on ne célèbre pas la liturgie et l'on récite la [[Ephrem_le_Syrien#La_pri.C3.A8re_de_Saint_.C3.89phrem|Prière de Saint Ephrem Éphrem]] (décrite plus bas).

* Le quatrième dimanche est appelé "'''Dimanche de l’expulsion d’Adam du Paradis|Dimanche de l'abstinence de viande'''", parce qu'un jeûne limité à la viande est prescrit par l'Église à partir de la semaine qui le suit. Par ce jeûne débute, d'une manière graduelle, l'effort du Grand Carême, effort qui ne sera pleinement exigé qu'une semaine plus tard. Seuls le mercredi et le vendredi y sont considérés comme constituant déjà tout -à -fait deux jours de carême (avec les adaptations liturgiques propres au Carême). Dans l'évangile de ce jour-là, le Christ affirme que tout ce que nous faisons pour le plus petit, c'est à Lui que nous le faisons. Un autre aspect du Carême est ainsi évoqué : l'aumône, suivant l'ancienne tradition selon laquelle ce que l'on économise en jeûnant, on le redistribue aux plus pauvres.

{{citation_bloc| :« Alors le Roi dira à ceux qui seront à sa droite : "Venez, les bénis de mon Père. Héritez du Royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde. Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger, j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire, j’étais sans logis et vous m’avez recueilli, j’étais nu et vous n’avez vêtu, j’étais infirme et vous m’avez visité, en prison et vous êtes venus à moi." Alors les justes lui répondront : "Seigneur, quand t’avons-nous vu affamé et t’avons donné à manger, ou être assoiffé et t’avons-nous donné à boire ? Quand t’avons-nous vu sans logis et t’avons-nous recueilli, ou nu et t’avons-nous vêtu ? Quand t’avons-nous vu infirme ou en prison et sommes-nous venus à toi ?" Et le Roi leur répondra : "Amen, je vous le dis, ce que vous avez fait à l’un de mes frères, à l’un des plus petits, c’est à moi que vous l’avez fait." Alors il dira à ceux qui sont à sa gauche : "Éloignez-vous de moi, maudits, au feu éternel préparé pour le diable et ses complices ! Car j’ai eu faim et vous ne m’avez pas donné à manger, j’ai eu soif et vous ne m’avez pas donné à boire, j’étais sans logis et vous ne m’avez pas recueilli, j’étais nu et vous ne m’avez pas vêtu, infirme et prisonnier et vous ne m’avez pas visité." Alors eux aussi répondront : "Seigneur, quand t’avons-nous vu avoir faim ou soif, ou sans logis, ou nu, ou infirme, et t’avons-nous pas rendu service ?" Alors il leur répondra en disant : "Amen, je vous le dis, ce que vous n’avez pas fait à l’un de ces plus petits, à moi non plus vous ne l’avez pas fait !" }} » (Evangile Évangile selon Saint MathieuMatthieu, chapitre 15)

* Le cinquième dimanche est appelé "'''[[Dimanche de l’expulsion d’Adam du Paradis|Dimanche du Pardon]]''' ou de l'expulsion d'Adam hors du Paradis" (ou encore "dernier jour des laitages"). Le Carême est compris comme la libération de l'esclavage du péché (entré dans l'homme par une rupture de jeûne). L'évangile de ce dimanche (Mathieu Matthieu 6, 14-21) dicte les recommandations nécessaires à cette libération : d'une part le jeûne ne doit pas être pratiqué de façon ostentatoire, d'autre part celui-ci n'a aucune valeur s'il n'est accompagné du pardon à son prochain ("« Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi". »).

{{citation_bloc| :« Le Seigneur dit : "Oui, si vous remettez aux hommes leurs manquements, votre Père céleste vous remettra aussi ; mais si vous ne remettez pas aux hommes, votre Père non plus ne vous remettra pas vos manquements. "Quand vous jeûnez, ne vous donnez pas un air sombre comme font les hypocrites : ils prennent une mine défaite, pour que les hommes voient bien qu’ils jeûnent. En vérité je vous le dis, ils tiennent déjà leur récompense. Pour toi, quand tu jeûnes, parfume ta tête et lave ton visage, pour que ton jeûne soit connu, non des hommes, mais de ton Père qui est là, dans le secret ; et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra. "Ne vous amassez point de trésors sur la terre, où la mite et le ver consument, où les voleurs percent et cambriolent. Mais amassez-vous des trésors dans le ciel : là, point de mite ni de ver qui consument, point de voleurs qui perforent et cambriolent. Car où est ton trésor, là sera aussi ton coeurcœur."}}»

Une prière spéciale, attribuée par la tradition à saint [[Éphremle Syrien]] le Syrien, est récitée deux fois chaque jour du carême :

<center>"« Seigneur et Maître de ma vie, <br>ne m'abandonne pas à l'esprit de paresse, de découragement, <br>de domination et de vaines paroles ! (''une métanie'')

Amin."»</center>

La prière est dite deux fois. La première fois, une [[métanie]] (c'est-à-dire un prosternement) conclue conclut chacune des demandes. Ces métanies ont beaucoup d'importance pour l'Église orthodoxe, car elles permettent de faire participer le corps à la prière, de restaurer celui-ci dans sa vraie fonction en tant que "temple de l'Esprit", car lui aussi est appelé , selon la théologie orthodoxe, à être transfiguré, à devenir glorieux. "« L'homme tout entier, dans sa chute, s'est détourné de Dieu, l'homme tout entier devra être restauré ; c'est tout l'homme qui doit revenir à Dieu. (...) Pour cette raison, tout l'homme - — corps et âme - — se repent. Le corps participe à la prière de l'âme, de même que l'âme prie par et dans le corps. Les prosternements, signes psychosomatiques du repentir et de l'humilité, de l'adoration et de l'obéissance, sont donc le rite quadragésimal par excellence."» <ref>''Le Grand Carême'', Alexandre SchemannSchmemann, Abbaye de Bellefontaine,1974, p.45.</ref>.

On répète ensuite douze fois : "« Ô Dieu, purifie-moi, pêcheur"». On lit alors de à nouveau, mais cette fois sans métanie, la prière de saint Éphrem.

Selon le commentaire des Pères de l'Eglise l’Église orthodoxe, elle suivrait l'ordre d'engendrement des passions comme des vertus. Ce serait de la paresse et du découragement, compris comme absence d'effort dans la recherche d'une communion avec Dieu, que naîtrait le besoin de substitutions que sont le désir de domination et le bavardage inutile. L'intégrité (correspondant au grec {{Lang-el|σωφροσύνη}}, [[sophrosunê]], σωφροσύνη, mot difficile à traduire signifiant tout à la fois intégrité, chasteté, virginité et modération) est le contraire de la paresse comprise comme dispersement de ses forces et de ses désirs. Quiconque se connaît véritablement dans son intégrité, devient humble. Devenu humble, il est moins prompt à condamner les autres et à s'emporter contre eux ; sa vision s'est élargie au-delà de sa personne (il ne s'agit pas d'un aveuglement ni d'une indulgence, mais d'une compréhension). Le fuit fruit de toutes les vertus, qui les couronne toutes, c'est l'amour (ou charité, c'est-à-dire l'agapè, un amour surnaturel, non pas un état sentimental, mais selon la théologie orthodoxe, la participation à une énergie divine).

Une semaine avant le Carême, le jeûne commence progressivement par l'exclusion de la viande dans le régime alimentaire, à partir du Dimanche appelé "de l'abstinence de viande". C'est à partir du Dimanche du pardon, que s'initie débute véritablement le Grand Carême et que commence le jeûne strict, en excluant désormais tout laitages laitage (et certains jours, l'huile et le vin).

En semaine, il n'y a pas de liturgie sauf le mercredi et le vendredi, où est célébrée la [[Liturgie des Saints Dons Présanctifiés]]. Le samedi est célébrée la [[Liturgie de saint Jean Chrysostome]]. Le , le dimanche, la [[Liturgie de saint Basile]].

* Le ''Premier dimanche de carême'' (premier jour de la deuxième semaine) est appelé le "[[Dimanche de l'Orthodoxie]]". Cette fête commémore la victoire de l'Orthodoxie sur l'iconoclasme et le rétablissement de la vénération des icônes[[icône]]s.

* Le ''Deuxième dimanche de carême'' (premier jour de la troisième semaine) est appelé le "[[Dimanche de saint [[Saint Grégoire Palamas]]" ou ''des reliques''. [[Grégoire Palamas ]] justifia la doctrine de l'[[hésychasme]] devant ses détracteurs, en affirmant la possibilité pour l'homme de participer aux énergies incréées de Dieu.

* Le ''Troisième dimanche de carême'' est appelé le [[Dimanche de la Croix]] ; marquant la mi-carême, il est un encouragement dans la poursuite de l'effort. A À travers la croix, c'est déjà la victoire sur la mort qui est célébrée.

* Le ''Quatrième dimanche de carême'' est appelé "[[Dimanche de saint [[Saint Jean Climaque]]", en mémoire de ce grand saint, rédacteur d'un des plus importants ouvrages de spiritualité du [[monachisme ]] orthodoxe. * Le jeudi de la cinquième semaine de Carême est lu entièrement lu le [[Canon de Saint André de Crète]].* Aux matines [[Matines]] du Samedi est célébré l'office de l'[[Acathiste]] à la Mère de Dieu.

* [[Dimanche de sainte [[Sainte Marie l'Égyptienne]] ou ''Cinquième dimanche de carême''

===La Fête de l'[[Annonciation]]===

*''Le Grand Carême'', Alexandre SchemannSchmemann, Abbaye de Bellefontaine,1974

* [http://www.orthodoxa.org/FR/orthodoxie/spiritualite/careme.htm Des textes à méditer sur le carême]

[[CatégorieCategory:Culte et liturgieFêtes]][[Category:Carême]][[Category:Liturgie]] [[el:Τεσσαρακοστή]][[en:Great Lent]][[es:Gran Cuaresma]][[pt:Grande Quaresma]][[ro:Postul Mare]]