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→Le diacre des premiers siècles : complément
L'existence du diacre, au sens technique du terme, est attestée pour la première fois dans l’''Épître aux Philippiens'' (I, 1) : « Paul et Timothée, serviteurs de Jésus-Christ, à tous les saints en Jésus-Christ qui sont à Philippes, ainsi qu'aux évêques et aux diacres. » Le diacre est également mentionné dans la première ''Épître à Timothée'', probablement composée vers 64-65, lorsque l'organisation des communautés chrétiennes exigeait des fonctions mieux définies<ref>Mgr Stéphanos, ''Ministères et charismes dans l’Église orthodoxe'', Desclée de Brouwer, 1988, p. 55 à 57.</ref>. Dans sa ''Première Épître aux Corinthiens'' (42, 1-5) saint Clément, évêque de Rome vers 88, témoigne d'une hiérarchie à trois degrés dans l’Église, citant le [[Prophète]] Isaïe (60, 17) : « Depuis de longs siècles déjà l’Écriture parlait des évêques et des diacres ; elle dit en effet : “ J'établirai leurs évêques dans la justice, et les diacres dans la foi ”<ref>''Les Écrits des [[Pères apostoliques]]'', éditions du Cerf, 1963.</ref>. »
===Le diacre des premiers siècles===
Lors de son ordination, seul l'évêque impose les mains au diacre, et celui-ci ne peut rien faire à l'insu de l'évêque ou sans son consentement. Dans les ''Constitutions Apostoliques'' (XLIV, 41), le diacre est exclusivement le serviteur de l'évêque (et non du prêtre), dont il est « l'oreille et la bouche, le cœur et l'âme, pour que l'évêque, délivré du souci de nombreuses affaires, puisse se consacrer à celles qui concernent plus directement le Seigneur. » Lors Aux livres II et VIII, ces mêmes ''Constitutions Apostoliques'' montrent le diacre, aux côtés de son ordination, seul l'évêque lui impose durant la célébration, attentif à veiller au bon déroulement du service eucharistique et dirigeant la prière commune des fidèles. Saint Ignace dans sa ''lettre aux Tralliens'' (II, 3) affirme que le diacre devra se distinguer par ses qualités morales et spirituelles : il visitera les mainsmalades, portera secours aux veuves, aux pauvres, aux orphelins, dans un esprit de miséricorde et de charité. Enfin, le diacre ne peut rien faire à lpouvait prêcher, comme le fit saint [[Athanase le Grand]]<ref>Mgr. Stéphanos, ''Ministères et Charismes dans l’Église orthodoxe''insu , Desclée de l'évêque ou sans son consentementBrouwer, 1988, p. 64 à 69.</ref>.
==Le ministère du diacre de nos jours==
Le diacre aide le prêtre et l’évêque durant les saints offices et les assiste dans la célébration des [[Saints Mystères]] de l’Église. Il ne peut pourtant pas célébrer les Saints Mystères à lui seul.
