Elle est organisée en de nombreuses Églises territoriales (et non nationales) qui forment ensemble l'« '''Église orthodoxe''' » ou « '''Communion orthodoxe''' » fidèle à la [[Églises des sept conciles|théologie des sept conciles]] du premier millénaire chrétien et au droit canon qui en découle. Jusqu'au à partir de l'époque [[carolingien]]ne et officiellement plus du tout à partir du [[schisme de 1054]], les la plupart des Églises d'Occident (Église catholique romaine comprise) furent elles aussi [[Églises des sept conciles|orthodoxes]], c'est-à-dire conformes à la théologie et au droit canon des sept conciles du premier millénaire. Suite à l'invasion de l'Irlande ordonnée à Henri II Plantagenet par le pape de Rome Hadrien IV dans sa bulle ''Laudabiliter'', au Synode de Cashel de 1172, ce roi Anglais forcera l'Église d'Irlande à se soumettre au pouvoir romain, faisant ainsi disparaître la dernière Église orthodoxe d'Occident.

Les Églises fidèles aux sept conciles, donc orthodoxes, sont présentes dans l'antique zone de culture grecque, c'est-à-dire dans la zone orientale du bassin de la [[Méditerranée]], [[Palestine]], [[Liban]], [[Égypte]], [[Turquie]], [[Irak]], [[Syrie]], [[Éthiopie]], [[Arménie]], [[Soudan]], voir ([[Portail:Chrétiens d'Orient]]) . Ces Églises sont aussi concentrées dans les zones de peuplement slave ([[Russie]], [[Ukraine]], [[Biélorussie]], [[Bulgarie]], [[Serbie]], [[Monténégro]], [[Macédoine (pays)|Macédoine]]) ainsi qu'en [[Géorgie (pays)|Géorgie]], en [[Roumanie]] et bien sûr en [[Grèce]]. Elles sont réparties dans le monde entier au travers de la diffusion (''diaspora '', terme politique, non-théologique) des communautés d'origine et par le biais de convertis. Ce groupe d'Églises (ou plutôt : ces Églises en inter-communion) partage une compréhension, un enseignement et des offices suivant le rite de l'[[Empire romain d'orient]] <ref>Le rite dit "byzantin " est quasiment le seul rite observé dans les Églises des sept conciles, à l'exception notable de a. quelques rares communautés de plusieurs dizaines de milliers de fidèles entrées récemment à partir des années 1960 dans l'Orthodoxie dont celles , issues de la tradition anglicane aux USA (épiscopalienne ou continuing anglican), qui relèvent désormais du doyenné de rite occidental du Patriarcat d'Antioche et de tout l'Orient tout en conservant l'essentiel du rite anglican d'origine romaine pour leurs offices, avec approbation du Saint-Synode de 1958.b. quelques communautés au sein de l'Église Orthodoxe Russe hors frontières (EORHF), et donc du Patriarcat de Moscou depuis la réunification de mai 2007, communautés essentiellement monastiques, de tradition bénédictine ou ex-anglicane, aux liturgies approuvées depuis le Saint-Synode de 1871, communautés relevant directement du métropolite-primat de l'EORHF.</ref>et se considèrent comme faisant partie d'une seule et même Église. La [[Bible]] et la [[Liturgie]] sont lues dans les langues nationales actuelles ou anciennes ([[araméen]], [[arménien classique]], [[grec ancien]], [[vieux-slave]]).

Les Églises orthodoxes représentent dans le monde la troisième plus grande confession chrétienne en nombre de fidèles après l'Église catholique -romaine, la Communion Anglicanne et avant les Dénominations protestantes.