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→Ministère
L’Église enseigne que le [[clergé]] doit faire de son mieux pour parachever la [[grâce]] qui lui est donnée par le don de la "chirotonie" (imposition des mains). Mais l’Église enseigne également que la réalité et l’efficacité des [[Sacrements]] de l’Église, tels qu’ils sont mis en œuvre par les prêtres, ne dépendent pas de leur vertu personnelle, mais de la présence du [[Jésus Christ|Christ]] qui agit dans son Église par l’[[Saint Esprit|Esprit Saint]]. Comme pour les évêques, c’est le Christ qui, à travers les ministres qu’il a choisis, agit pour enseigner, paître, pardonner et guérir. C’est le Christ qui pardonne les péchés et qui guérit les maladies physiques, psychiques et spirituelles de l’humanité. Le prêtre est une image du Christ.
En règle générale, les prêtres exercent la fonction de pasteurs des paroisses, une charge qui dans l’Église primitive appartenait aux évêques. Ils sont les recteurs des communautés chrétiennes locales. En tant que successeurs des [[apôtre]]s, les évêques et les prêtres sont chargés de la prédication : leur ministère consiste à proclamer l’Évangile et à enseigner la foi. C'est pourquoi le [[Canon]] Apostolique LVIII rappelle avec sévérité la nécessité pour les membres du [[clergé]] de prêcher, sous peine d'excommunication et de déposition. La prédication et la catéchèse constituent en effet deux des fonctions essentielles du ministère sacerdotal des prêtres. Ils président la célébration liturgique et ils enseignent, prêchent, conseillent et exercent le ministère de la guérison et du pardon des péchés.
Puisque les prêtres sont désignés par leur évêque et qu’ils appartiennent à des communautés spécifiques, ils n’ont point d’autorité pour célébrer des services divins en dehors de leur paroisse et du diocèse de leur évêque. Sur la [[table de l’autel]] de l’église de chaque paroisse se trouve un tissu appelé l’[[antimension]], signé par l’évêque local, qui signifie l’autorisation qu’il donne à la communauté de se réunir pour célébrer les services divins et pour manifester l’Église locale. Sans l’[[antimension]], il ne peut y avoir de célébration liturgique légitime.
== Usage moderne ==
