Métanie

Le terme métanie vient du grec métanoia (μετάνοια) qui signifie retournement, conversion.

Il désigne un geste pénitentiel, accompagnant très fréquemment la prière dans l’Eglise orthodoxe.

Il existe deux "formes" de métanie :

• la petite métanie où l’on s’incline en touchant le sol de la main droite
• la grande métanie où l’on se prosterne complètement en touchant le sol du front.

Comme le note St Basile le Grand, "chaque fois que nous plions les genoux et que nous nous relevons, nous démontrons en acte avoir été jetés à terre par notre péché et rappelés au ciel par la Miséricorde de Celui qui nous a créés." (Canon 91 : à Amphiloque)

Le P. Alexandre Schmemann, pour sa part, écrit : "L’homme tout entier, dans sa chute, s'est détourné de Dieu, l’homme tout entier devra être restauré ; c’est tout l'homme qui doit revenir à Dieu. (...) Pour cette raison, tout l’homme – corps et âme – se repent. Le corps participe à la prière de l'âme, de même que l'âme prie par et dans le corps." (Le Grand Carême, 1974)

La "grande métanie", comme la "petite" est suivie d’un signe de croix.