Apôtre Matthieu

St. Matthieu écrivant son évangile - image sur un manuscrit du 10e siècle

Le saint, illustre et glorieux apôtre Matthieu est considéré traditionnellement comme étant l'auteur de l'Évangile selon Matthieu. Le symbole de l'apôtre Matthieu est l'ange. Il est commémoré par l'Église orthodoxe le 16 novembre, mais aussi le 30 juin avec les autres apôtres.

Vie

Dans un premier temps, Matthieu était appelé Lévi. Il était le fils d’Alphée et il était publicain, i.e. collecteur d’impôts à Capharnaüm. Un jour, après avoir passé la journée près des bords du lac de Gennésareth, Jésus passe devant le bureau où Matthieu était assis et lui dit : « Suis-Moi ! » Matthieu se lève tout de suite et suit le Christ, devenant Son disciple (Matthieu 9:9). Il change de nom pour illustrer cette vocation : le nom "Matthieu" signifie "Don du Seigneur."

Le jour où Jésus l’appelle, Matthieu organise un "grand festin" (Luc 5:29), un festin d’adieu auquel il invite Jésus et Ses disciples et probablement beaucoup de ses anciens collègues. La dernière mention de Matthieu dans le Nouveau Testament se trouve dans les Actes des Apôtres 1:13.

Après la Résurrection du Seigneur, Matthieu a prêché l’Évangile aux Juifs. Certains éxégètes, en prenant en compte l’insistance de Matthieu sur les références à la Loi et aux Écritures de l’Ancien Testament, de même que son vocabulaire ont éstimé que son Évangile avait été écrit d’abord en Araméen puis traduit en Grec, mais l’hypothèse ne fait pas l’unanimité des chercheurs. Ensuite, Matthieu est allé prêcher l’Évangile en Éthiopie, où il a été martyrisé par Fulvien, le gouverneur de cette région, qui ordonne que l’apôtre fût brûlé vif. Matthieu remet son âme au Seigneur et ses reliques seront mises dans un cercueil et jetées dans la mer. Le cercueil finira par s’échouer près d’une église qu’il avait fait bâtir. Bientôt après la mort de l’apôtre, Fulvien, le persécuteur de Matthieu s’en répent et, abandonnant toutes ses fonctions, se convertit au christianisme, en reprenant lui-même le nom de Matthieu et est ordonné prêtre par l’évêque Platon. Après la mort de l’évêque, l’apôtre Matthieu apparaît au prêtre et lui dit de reprendre lui-même la charge épiscopale.

Hymnographie

Tropaire (Ton 3)

Quittant l’octroi, tu as répondu avec empressement, ô Matthieu, à l’appel du Christ et Maître, venu sur terre pour le bien des hommes ; tu es devenu un apôtre élu et tu as proclamé avec force la Bonne Nouvelle au monde entier. C’est pourquoi nous vénérons ta sainte mémoire, ô prédicateur de Dieu ; prie le Dieu de miséricorde d’accorder à nos âmes la rémission de nos péchés.

Kondakion (Ton 4)

Ayand secoué le joug du publicain, ô apôtre Matthieu, tu t’es attelé à celui de la justice et tu t’es montré un marchand de premier ordre, en te procurant comme richesse la sagesse céleste. Aussi tu as prêché la parole de vérité et tu as relevé les âmes de ceux qui étaient dans l’abattement, en décrivant l’heure du jugement.

Sources

• fr: Paroisse de St. Serge et St. Vigor de Colombelles, Textes liturgiques des dimanches et des principales fêtes pour le mois de novembre 2011,
• en:Wikipedia's Matthew
• en: Apostle and Evangelist Matthew, November 16 (OCA)

Liens externes

• en: Evangelist Matthew Icon and Story
• en: Apostle and Evangelist Matthew, June 30 (OCA)
• Matthew the Apostle & Evangelist (GOARCH)