Saints Mystères

Les saints mystères ou sacrements dans l'Église Orthodoxe sont les moyens de la participation mystique à la grâce divine de l'humanité. Dans un sens général, l'Église Orthodoxe considère tout ce qui est en et par l'Eglise comme sacramentel or mystique.

Les sacrements, comme l'Eglise elle-même, sont à la fois visibles et invisibles. Dans tous les sacrements, il y a une combinaison d'un signe extérieur visible à grâce spirituelle intérieur. Saint Jean Chrysostome a écrit qu'ils sont appelés mystères, car ce que nous croyons n'est pas ce que nous voyons ; au contraire, nous voyons une chose et en croyons une autre.

Les sacrements est une relation personnelle avec Dieu ; ils sont les moyens par lesquels la grâce de Dieu est ouverte personnellement à chaque chrétien. Dans la plupart des sacrements, le prêtre mentionne le nom chrétien de chaque personne à laquelle il administre le sacrement.

Sept

Généralement, l'Église reconnaît et compte sept (mais pas seulement sept) mystères:

• Baptême
• Chrismation
• Eucharistie
• Confession
• Sainte Onction
• Mariage
• Ordination

Il n'y a jamais eu de déclaration universelle à l'intérieur de l'Eglise orthodoxe sur une liste limitant les sacrements au nombre de sept. Très tôt, les auteurs orthodoxes ont variés sur le nombre de sacrements: Jean Damascène n'en compte que deux ; Denys l'Aréopagite en compte six; Joasaph, Metropolite d'Ephèse (5e siècle), dix ; et certains théologiens byzantins qui en comptaient sept différaient sur ces questions dans leur liste.

Traditionellement

La pratique la plus ancienne et la plus tradionnelle consiste à ne pas isoler ces septs sacrements des nombreuses autres actions dans l'Eglise, qui elles aussi possèdent un caractère sacramentel. Certaines de ces activités sacramentelles sont :

• l'office funèbre
• les rites monastiques
• la bénédiction des eaux lors de la Théophanie
• l'onction.

Ceux-ci aussi contiennent une combinaison de signes extérieurs, visibles et de grâce spirituelle, intérieure. Même les bénédictions des maisons, des champs, des fruits, des voitures, des animaux ont une nature sacramentelles.

Cycles

En un sens plus large, toute la vie du chrétien doit être considérée comme un seul et unique mystère, ou un seul et grand sacrement. Les différents aspects en sont exprimés par une variété d'actes, certains effectués une seule fois dans la vie (comme le baptême et le mariage), d'autres effectués presque tous les jours (comme la confession, l'eucharistie).

Étymologie

Le terme sacrement est dérivé du latin sacramentum, signifiant "une chose ou un acte consacré", c'est-à-dire "quelque chose de saint", "de consacré", qui est lui-même la traduction dans l'Église latine du grec "mysterion" signifiant "mystère".

Sources

• The Sacraments - The Orthodox Faith (La Foi Orthodoxe), par le Père Thomas Hopko
• Orthodox Church, par le métropolite Kallistos Ware